GUILLERMO DESCALZI: Those that will live salute. Before it was “morituri te salutant”, those that will die salute. This is what the roman gladiators would say upon presenting themselves before Cesar in the quests of the past. The same could be said, until today, when Americans saluted the medical insurance companies, but no more. Health Reform has passed – Long Live Health Reform! Reform is salvation for the Democratic party today and the Barack Obama White House, and in it is also a test of the Republican party which has turned into a reactionary party. Health Reform is the forth social policy of great impact approved by Congress, and it is the first that did not receive a single Republican vote. Social Security, approved in 1935, had the support of 81 Republicans in Congress and 15 in the Senate. The Civil Rights Act of 1964 was approve by 128 Republicans in the House and 27 in the Senate. Medicare, approved in 1965, was approved by 70 Republicans in the House and 13 in the Senate and now Health Reform arrives with zero Republicans in favor in the House and zero in the Senate.

GUILLERMO DESCALZI: Los que van a vivir les saludan Antes era ``morituri te salutant'', los que van a morir te saludan. Así decían los gladiadores romanos al presentarse ante el César en sus combates del ayer. El mismo podría haber sido, hasta el día de hoy, el saludo de los americanos a las compañías de seguro médico, pero ya no más. La reforma de la salud ha sido aprobada, ¡viva la reforma de la salud! En la reforma está la salvación del Partido Demócrata de hoy y de la Casa Blanca de Barack Obama, y en ella también está la prueba de que el Partido Republicano se ha vuelto un partido reaccionario. La reforma de salud es la cuarta medida social de gran envergadura aprobada por el Congreso, y es la primera en no recibir un solo voto de apoyo republicano. El Seguro Social, aprobado en 1935, contó con el apoyo de 81 republicanos en la Cámara Baja y 15 en el Senado. El acta de derechos civiles de 1964 fue apoyada por 138 republicanos en la Cámara y 27 en el Senado. El Medicare, aprobado en 1965, fue apoyado por 70 republicanos en la Cámara Baja y 13 en la Alta y ahora llega la reforma de salud con cero republicanos a favor en la Cámara de Representantes y cero en el Senado. Leer la historia completa

I found myself in jail in Santa Clara, Cuba, autumn of 1964. The preferred topic of conversation of our interminable chats on the prison patio was the United States electoral campaign. We passionately debated the pros and cons of each candidate. The contenders then were Lyndon B. Johnson and Barry Goldwater. More than once I expressed to my fellow prisoners the differences I noted between our two societies. In the United States the debates occurred in the press, people congregated at conventions and in the end they voted. In Cuba, by contrast, to agree with the opposition was a crime - A crime that you paid for with prison, exile or the execution wall. Many times at night, when insomnia made my thoughts run rampant, I imagined what it would be like to live in a democracy and to be able to participate in political parties, elections and conventions. Forty four years later, in Denver, Colorado, for the first time in my life, I participated in a political convention. I witnessed the arrival of the posters and songs of thousands of men and women, young and old, of all races. I saw the faces of hope and shared their slogans and joy. I participated in sessions and conferences on innumerable and varied topics. And finally I voted with pride as a delegate of the Democratic Party of Florida. After so many years I realized my dream as a young student and political prisoner.

Héctor Caraballo
President, Miami-Dade Cuban-American Democrats Club
Miami

Debatir, proclamar, elegir...
Me encontraba en la cárcel de Santa Clara, Cuba, en el otoño de 1964. El tema preferido en nuestras interminables charlas en el patio de la prisión era la campaña electoral norteamericana. Discutíamos con pasión a favor o en contra de cada candidato. Los contendientes eran entonces Lyndon B. Johnson y Barry Goldwater.
Más de una vez les expresé a mis compañeros la diferencia entre ambas sociedades. En Estados Unidos se debatía en la prensa, se reunían en convenciones y, al final, se elegía.
En Cuba por el contrario conformar la oposición era un crimen. Un crimen que se pagaba con la prisión, el exilio o el paredón de fusilamiento.
Muchas veces en la noche, cuando la falta de sueño hacía correr mis pensamientos, me imaginaba cómo sería el vivir en una democracia y poder participar en partidos políticos, elecciones y convenciones.
Cuarenta y cuatro años después, en Denver, Colorado, participé en la primera convencion de mi vida. He visto llegar con sus pancartas y canciones a miles de hombres y mujeres, viejos y jóvenes, de todas las razas. He visto la ilusión y la esperanza en sus rostros, he compartido sus slogans y alegría. He participado en talleres y conferencias de imnumerables y variados temas. Y al final he votado con orgullo como delegado del Partido Demócrata de La Florida. Después de tantos años he hecho realidad mi sueño de joven estudiante encarcelado.
Pero allá, bien lejos, donde comenzó mi jornada, en Cuba, otros hombres en sus celdas sueñan todavía.

Héctor Caraballo
Miami